Baños Morales se encuentra a 76 kilómetros de Santiago y a 1.800 metros sobre el nivel del mar, en el fondo del Valle del Volcán. Es el último punto del cajón con hospedaje y servicios básicos antes de entrar a terreno de alta montaña. Frente a él, al otro lado del río, queda Lo Valdés, base habitual para quienes suben a los cerros del sector. El acceso combina la ruta G-25 desde Santiago con el Camino al Volcán, que se extiende otros 43 kilómetros desde San José de Maipo hasta el final del valle.
El recorrido desde Santiago
La ruta es lineal. Desde Santiago se toma la G-25 hasta San José de Maipo y desde allí se continúa por el Camino al Volcán sin bifurcaciones relevantes hasta llegar al poblado de El Volcán, el último punto con transporte público. Baños Morales queda algunos kilómetros más adelante, sobre un camino de tierra que bordea el río. Lo Valdés está al mismo nivel, al otro lado del cauce.
El camino es de un carril en varios tramos del sector superior. A partir de San Gabriel el paisaje cambia abruptamente: el valle se estrecha, las paredes de roca aumentan en altura y la vegetación desaparece. Desde allí hasta Baños Morales la ruta no tiene alternativas ni desvíos.
Transporte público
Desde la estación Las Mercedes de la Línea 4 del Metro, en Avenida Vicuña Mackenna Poniente, salen el Metrobus MB-72 y los colectivos rurales 4010, 4029 y 4014. El servicio llega hasta San Gabriel, actualmente no hay transporte regular que cubra ese tramo final hasta Baños Morales. Para revisar horarios y actualización de recorridos visite el siguiente link: TurMaipoSA
Condiciones del camino
El sector entre San Gabriel y Baños Morales es el más expuesto a interrupciones del cajón. Los derrumbes y deslizamientos son habituales, especialmente en invierno y durante el deshielo primaveral. El aislamiento del sector ocurre con cierta frecuencia. En esos casos la empresa minera ubicada en Lo Valdés suele contribuir al despeje de caminos con maquinaria pesada.
Baños Morales está a 1.800 msnm y a 76 km de Santiago. El camino entre San Gabriel y el caserío es el tramo más expuesto a derrumbes y cortes de ruta de todo el cajón, especialmente en invierno y deshielo primaveral.
En invierno el Camino al Volcán puede quedar con nieve o hielo desde el sector de San Gabriel hacia arriba. El Monumento Natural El Morado, ubicado a unos 3 kilómetros del caserío de Baños Morales, permanece cerrado entre mayo y septiembre por condiciones climáticas. Los mejores meses para visitarlo son diciembre y marzo.
Qué hay en Baños Morales
El caserío concentra pequeñas posadas y refugios familiares con comida casera. Las termas son pozas naturales de aguas termales con propiedades documentadas para el reumatismo, la artritis, el lumbago y afecciones a la piel. La temperatura del agua es de aproximadamente 25°C. Hay baños de tina y baños de barro. Desde Baños Morales se accede al trekking al Monumento El Morado, al glaciar San Francisco y a la laguna Rubillas. Lo Valdés, al otro lado del río, es la base para ascensiones de media y alta montaña y para la escalada en roca.
Información práctica
Combustible disponible en San José de Maipo, Copec, calle Comercio 20173, 24 horas, tel. 02-2861 1313. No hay estación de servicio más allá de El Manzano. Llevar combustible suficiente para el regreso. El Monumento Natural El Morado cierra entre mayo y septiembre. Para emergencias en el sector: Carabineros Retén San Gabriel, +56 2 2922 3315. Cuerpo de Socorro Andino: 136.
