El Manzano está en el kilómetro 52 de la G-25, a una altitud de 1.150 msnm. Es uno de los sectores del Cajón con mayor densidad de parcelas, lo que le da un carácter más tranquilo y menos orientado al turismo. Tiene dos monumentos nacionales: un estero con acceso fácil que concentra visitantes en verano y los sectores de escalada más concurridos del Cajón medio.
La Capilla y la Aduana del Ex Fundo
La Capilla y Casa del Ex Fundo El Manzano fueron declaradas Monumento Nacional el 15 de julio de 1996. Ambas tienen más de 200 años de antigüedad y están construidas en adobe con madera, de traza colonial, con corredores porticados y rodeadas de potreros cercados con pircas de piedra. La capilla se usa para servicios religiosos y la casa patronal funciona como centro administrativo comunitario. Están sobre la ruta G-25 con telón de fondo de un cordón de montañas y un ensanchamiento visible del valle.
La Aduana El Manzano, también declarada Monumento Histórico, es el otro vestigio colonial del sector. Aquí operó el control aduanero del comercio de ganado que cruzaba la cordillera hacia Argentina durante la época colonial, usando los pasos históricos del cajón. Las dos piezas juntas hacen de El Manzano el sector con mayor densidad de patrimonio colonial fuera del casco histórico de San José de Maipo.
El Estero El Manzano
El Estero El Manzano nace en la Sierra de Ramón y baja bordeado de bosque nativo antes de unirse al Maipo. Por su fácil acceso desde la ruta, la presencia de sombra y pozones naturales, es uno de los puntos más visitados del cajón en verano. En el cruce del estero con la G-25 se conserva un puente del antiguo ferrocarril, clasificado por el PLADETUR como una “obra de arte”: mide aproximadamente 80 metros de altura y desde él se ve la desembocadura del estero en el Maipo con las capas geológicas del terreno expuestas en la ladera del frente.
El Estero El Manzano también tiene relevancia arqueológica. En su ribera este se localiza el sitio El Manzano 2, un asentamiento de 7,2 hectáreas con ocupaciones de los períodos Alfarero Temprano y Alfarero Tardío de la Cultura Aconcagua, incluyendo enterratorios humanos. Su estado de conservación es deficiente debido a las intervenciones agrícolas y residenciales. Aun así, no se descarta la presencia de depósitos estratigráficos subsuperficiales.
La Capilla y Casa del Ex Fundo El Manzano fueron declaradas Monumento Nacional en 1996. Tienen más de 200 años de antigüedad y son, junto a la Aduana El Manzano, el conjunto de patrimonio colonial más concentrado del cajón fuera de San José de Maipo.
Escalada y senderos
Las Cuevas del Manzano y el sector Torrecillas concentran buena parte de la escalada deportiva del cajón medio. El contraste entre el bosque nativo denso y las paredes de roca escarpada es la característica visual del sector. Torrecillas es un multilargo deportivo documentado entre los sectores de escalada más relevantes de Chile. Hay también senderos de montaña que permiten acceder a las cumbres del sector sin equipamiento técnico.
La tradición artesanal de El Manzano es la cerámica en greda, un oficio que se mantiene en el sector y que forma parte de la identidad productiva documentada del primer tramo del cajón.
Información práctica
El Manzano tiene la segunda estación de servicio del cajón: Aramco, Camino al Volcán 10751. Es el último punto de carga de combustible antes de los sectores interiores para quienes no cargaron en San José de Maipo. Transporte público desde la estación Las Mercedes, Línea 4 del Metro, con el Metrobus MB-72 y los colectivos rurales 4010, 4029 y 4014 desde Avenida Vicuña Mackenna Poniente.
