Lagunillas es el acceso al único centro de esquí del Cajón del Maipo. La ruta G-355 sale un kilómetro después del centro de San José de Maipo y sube durante 17 kilómetros hasta los 2.200 metros sobre el nivel del mar, donde se abre en una planicie que funciona como mirador panorámico antes de llegar al refugio del Club Andino que marca el inicio de las pistas.
El centro de esquí
Lagunillas está a 67 kilómetros de Santiago y a 17 kilómetros al sur de San José de Maipo. Tiene 200 hectáreas habilitadas para la práctica del esquí, distribuidas en 13 pistas para distintos niveles, con 4 andariveles de arrastre. Permite la práctica nocturna sobre nieve. La temporada va de junio a octubre. Hay servicio de cafetería, arriendo de equipos y clases de esquí para niños y adultos. También tiene una posta de primeros auxilios de las Patrullas de Ski de Chile.
Más información: www.skilagunillas.cl
Es uno de los centros de esquí más antiguos del país. Actualmente, el Refugio Club Andino, administrado por una familia local, ofrece alojamiento, restaurante y descuento en los tickets del centro de esquí. Es el único refugio de operación confirmada en el sector.
El Santuario de la Naturaleza Lagunillas
Colindante con el centro de esquí está el Santuario de la Naturaleza Lagunillas, predio privado dedicado a la conservación ambiental de la montaña. Su presencia limita la expansión de la infraestructura del sector hacia zonas de alta biodiversidad y actúa como área de amortiguación entre la actividad deportiva y el ecosistema de altura. En sus laderas nace el Estero San José, que baja hacia el Maipo.
Lagunillas es la única localidad del cajón que no está sobre la G-25. Su acceso sube por la G-355 desde San José de Maipo hasta los 2.200 msnm, donde el refugio del Club Andino, construido en los años treinta, marca el inicio del centro de esquí.
El cajón en verano
Cuando la nieve se retira, las pistas de Lagunillas funcionan como senderos de trekking y mountainbike. La vegetación disminuye con la altitud y el paisaje cambia de bosque esclerófilo a herbazal andino. Desde el sector superior se puede ascender el cerro Piuquencillo, con vista a la Sierra de Ramón y al cerro El Plomo desde la cima. El cerro Likan, también visible desde Lagunillas, tiene formaciones rocosas que los estudios de identidad territorial del cajón identifican como indicadores geomorfológicos de las glaciaciones que modelaron el valle.
Lagunillas no tiene población residente permanente. Fuera de la temporada de esquí el sector opera con servicios mínimos. Quienes suben en verano deben llevar agua y comida, ya que la cafetería del centro no siempre está abierta fuera de temporada.
La geomorfología del cajón transversal de Lagunillas es distinta a la del eje principal del Maipo: más estrecho, más verticalmente definido, con paredes que evidencian el corte glaciar y el aporte de materiales volcánicos.
Información práctica
Acceso por la ruta G-355, que sale de San José de Maipo un kilómetro antes del centro del pueblo. Camino de ripio en todo el trayecto desde la bifurcación. En invierno se requiere cadenas o vehículo con tracción en las cuatro ruedas. El sector no tiene transporte público. Para emergencias: Municipalidad de San José de Maipo, +56 2 2678 4923. Bomberos San José de Maipo: +56 2 2861 1530.
