Los anfibios son vertebrados ectotermos o heterotermos, lo que implica que dependen de fuentes externa de energía para su actividad.
Las especies chilenas cuentan con 4 extremidades, las anteriores con 4 dedos y las posteriores de 5.
Desarrollan un ciclo de vida que tiene 2 fases, una acuática y una terrestre. Durante un periodo reproductivo los machos emiten vocalizaciones para atraer a las hembras, cánticos tras el cual se produce la copula para fertilizar los huevos en un medio acuático o con mucha humedad.
Posteriormente eclosionan los renacuajos, que durante su fase larvaria se desarrollan en este mismo medio hasta llegar a adultos.
En este proceso conocido como metamorfosis, los renacuajos experimentan cambios morfológicos y fisiológicos. Los anfibios respiran por pulmones, pero también a través de la piel, que para ello debe de estar húmeda.
Fotografía: Diego Reyes Arellano / CC BY-SA 3.0
El Sapo Arriero
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Se ubica solo en la zona central desde la provincia de Petorca hasta la VII región. Ronda los arroyos montañosos de la cordillera de los Andes, en altitudes inferiores a 1.500 msnm. Su distribución comprende, además, la Cordillera de la Costa y el Valle Central.
Durante el periodo reproductivo, que es sincronizado, la ovipostura se realiza bajo piedras en arroyos estacionales que se secan durante el periodo estival. Las larvas son de vida libre y complementan su metamorfosis en pozas remanentes. La vegetación que circunda estos lugares predominantemente de arbustos y bosque esclerófilo o estepa de espino.
Las poblaciones parecen ser abundantes, observándose una gran cantidad de larvas en pozones de aguas lenticas, siendo estas de gran tamaño.
Fotografía: José Grau de Puerto Montt / CC BY-SA 3.0
Rana Chilena
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Abultada, de piel áspera y con grandes glándulas parótidas, habita de Coquimbo a Concepción, desde el nivel del mar hasta 1.500 msnm. Se lo puede ver en esteros y ríos de aguas lenticas y bajo las piedras. Esta categorizado por la Unión Internacional para la Conservación de la naturaleza como preocupación menor, dado que sus poblaciones son estables y se encuentra ampliamente distribuido.
Fotografía: Michael Weymann / Fuente
Sapo Espinoso
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No endémico, puede encontrarse en Argentina, Bolivia y Perú. En chile, habita desde el extremo norte hasta Temuco. Es un animal grande, de piel muy áspera debido a granulación con espinas corneas y grandes glándulas parótidas. Habita sobre 1.500 msnm. Aunque es carnívoro, ciertas poblaciones parecen presentar una preferencia por tejidos vegetales.
Se encuentra en ambientes de humedad, secanos en las cercanías de fuentes y cauces de agua en sectores andinos.
Sapito de Cuatro Ojos
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Es nativo de Chile y argentina y corresponde a uno de los anfibios más abundantes y ampliamente distribuido en nuestro país, pues se extiende desde Atacama hasta la región de Aysén y desde el nivel del mar hasta los 3.125 msnm. En la zona lumbar posee 2 glándulas ovaladas y prominentes que semejan ojos y que le ayudan a defenderse de los predadores.
Es de cuerpo mediano y rechoncho y de extremidades cortas y delgadas. Su piel dorsal es glandulosa y exhibe una coloración muy variable, algunos individuos tienen fondo grisáceo o café claro, recubierto con manchas verdosas, negruzcas o gris oscuro de forma irregular, otros presentan una estría vertebral de color claro. Vive en ríos, arroyos, lagunas y canales de regadío, sectores degradados aledaños a zonas urbanas. Consume principalmente invertebrados, además de algunos vegetales.