Sobre la seguridad en el Cajón del Maipo

La seguridad en el Cajón del Maipo requiere preparación específica para un territorio de montaña con condiciones cambiantes y servicios de emergencia que pueden tardar horas en llegar a los sectores más alejados. El cajón no es un parque administrado con señalización completa ni con personal de rescate en cada sendero. Es un territorio activo, con riesgos reales que varían según la altitud, la época del año y las condiciones climáticas del momento. Conocerlos antes de subir es parte del protocolo básico de cualquier visita al interior.

Los riesgos más frecuentes en el cajón son los aluviones de verano, las tormentas eléctricas en altura, la hipotermia en sectores sobre los 2.000 msnm y los accidentes en rutas de trekking sin señalización completa. Los aluviones pueden ocurrir en cualquier época del año, aunque son más frecuentes en invierno y más sorpresivos en verano, cuando una tormenta inesperada puede desencadenar flujos de detritos en pocas horas. Los sectores de mayor riesgo son las quebradas laterales entre San Alfonso y El Melocotón, donde los cauces reaccionan con rapidez ante cualquier precipitación intensa.

Registrarse antes de salir al interior es una práctica que facilita los operativos de búsqueda y rescate en caso de emergencia. El aviso de salida no es un trámite burocrático: es la información que permite a Carabineros y al Cuerpo de Socorro Andino saber dónde buscar si alguien no regresa. En sectores sobre los 2.000 msnm, donde la cobertura de telefonía móvil es intermitente o inexistente, ese registro previo puede ser determinante.

Las cadenas para nieve son obligatorias en determinados períodos del año según las condiciones de la ruta. La obligatoriedad no depende del tipo de vehículo sino de la condición del camino: cuando Carabineros establece el control en el acceso, no hay excepciones. Llevarlas en el vehículo desde que se ingresa al territorio, no solo al llegar al tramo con nieve, es la práctica correcta porque las condiciones pueden cambiar entre sectores en pocas horas.

La fauna del cajón forma parte del ecosistema y requiere conducta responsable por parte de quienes ingresan al territorio. El puma habita el cajón y aunque los avistamientos son poco frecuentes, su presencia es documentada. El cóndor, el zorro culpeo y el huemul son especies protegidas. Alimentar fauna silvestre, dejar residuos o acercarse a crías son conductas que alteran el equilibrio del ecosistema y están prohibidas en el territorio. Subir al cajón con perros requiere consideraciones específicas: en algunos sectores su ingreso está restringido y pueden alterar la fauna silvestre o sufrir accidentes en terreno de montaña.

La hipotermia es un riesgo subestimado en el cajón, especialmente en visitantes sin experiencia en montaña. La temperatura puede bajar varios grados en minutos cuando cae la tarde o cuando aparece viento en altura, incluso en días de verano con sol. Llevar abrigo adicional, alimentación y agua suficiente para el tiempo previsto de actividad es una precaución básica que muchos visitantes omiten. En sectores sobre los 2.500 msnm, los cambios de temperatura entre la mañana y la tarde pueden superar los 15 grados.

Ante cualquier alerta climática de la ONEMI para la Región Metropolitana, revisar el estado de la Ruta G-25 antes de ingresar al cajón es el primer paso. Las alertas se emiten con anticipación suficiente para tomar decisiones. En enero de 2021, esa anticipación permitió que un evento de aluvión de magnitud excepcional no dejara fallecidos. El territorio tiene riesgos reales y documentados, pero también tiene información disponible para quien la busca antes de subir.